В истории фотографии не раз встречались удивительные изобретения, но камера-мамонт, созданная Джорджем Лоуренсом в 1900 году, действительно выделяется из общей массы. Это устройство поражало всех своими размерами и возможностями, став настоящим технологическим прорывом для своего времени. Давайте заглянем поближе и узнаем, что же за чудо техники было творением Джорджа Лоуренса.
История создания камеры-мамонта началась с заказа железнодорожной компании Chicago & Alton Railway на фотографию своего нового поезда «Alton Limited».
Они хотели получить изображение необычных размеров – не менее 8 футов в длину для участия на Всемирной выставке 1900 года в Париже. Таким образом, появилась идея создания гигантской камеры, способной выполнить этот заказ.
Фотограф Джордж Лоуренс, известный своими инновационными подходами, принял вызов и вместе с производителем фотоаппаратов Дж.
А. Андерсоном приступили к разработке чудовищной камеры.
Работа заняла 2.5 месяца и обошлась в огромную для того времени сумму в 5000 долларов. Да, это было довольно дорого, но успешные снимки тогда могли принести целое состояние!
И вот она, камера-мамонт – устройство, весившее целых 635 кг! Размеры негатива были колоссальными – 2.44 х 1.37 метра. Для работы камеры были созданы специальные объективы Carl Zeiss: широкоугольный и телеобъектив с впечатляющими фокусными расстояниями.
Конструкция камеры была продуманной до мельчайших деталей, с использованием различных материалов, и на ее создание ушло немало материалов и ресурсов.
Но самым интересным был процесс транспортировки этой гигантской камеры. Для переноски мамонт-устройства понадобилось ничего не поделаешь, аж 15 человек! И это еще не все – для установки стеклянной пластины требовалась слаженная работа еще 4-х человек.
Можно только представить, какую команду нужно было собрать, чтобы делать снимки с помощью этого огромного творения.
Первое испытание камеры-мамонта состоялось весной 1900 года, и результат превзошел все ожидания. Три экземпляра фотографии «Alton Limited» были отправлены на Всемирную выставку 1900 года в Париже. Организаторы выставки изначально не поверили, что такой огромный и четкий снимок мог быть получен одним кадром. Пришлось даже французскому консулу лично приехать в Чикаго, чтобы убедиться в существовании камеры и ее возможностях.
И не удивительно, что Джордж Лоуренс получил Гран-при выставки за «Всемирное совершенство в фотографии».
Камера-мамонт не только стала техническим достижением своего времени, но и сильным рекламным инструментом, демонстрирующим потенциал американской технологии начала XX века.
И в заключение скажу, что создание и использование камеры-мамонта – это прекрасный пример того, на что способен человек, стремящийся к новым высотам в своем исследовании и изобретательстве. Далеко не каждому удается создать нечто подобное, и именно поэтому такие удивительные технические изыскания остаются в нашей памяти надолго.